南宋 鲁宗贵 吉祥多子图绢本24x25.8波士顿

《吉祥多子图》的作者鲁宗贵是钱塘(今浙江杭州)人，南宋理宗绍定(1228-1233年)时为画院待诏。鲁宗贵擅长写生，用笔意趣有余，描染佳妙，因为供职于宫廷，他的作品便成为今人解读南宋宫廷生活的钥匙。

波士顿美术馆藏有一件名为《吉祥多子图》的小画，高24厘米，宽25.8厘米。画面细致地描绘了一堆新鲜采摘的水果，一片叶子上蝇头小楷写着“鲁宗贵”三字，可知是南宋末年一位宫廷画家的传世孤本。在存世的宋代绘画中，这是最早的一幅以水果为主题的绘画，这便牵扯出一个有趣的问题：宋代画家为什么要专门来画水果？今天的我们又该如何来观看和欣赏这些水果图画？

葡萄与桂圆

或许是因为画中的蔬果世界是人类世界中司空见惯的，我们往往会不假思索地一瞥而过。一旦我们认真地来欣赏这幅小巧的斗方，会发现现代的观者对画面颇有一些重要的曲解。第一个关乎画面的内容。

在波士顿美术馆的藏品目录中，这幅画的英文名是“Orange, Grapes and Pomegranates”，《橘子、葡萄与石榴》。

画面的确描绘了三种水果，彼此簇拥在一起，粗看起来有些凌乱，但仔细分辨后会发现画家布置得井井有条。按照前、中、后的顺序，斜向纵深排列开。前排是两只石榴，一只全部展现出来，并且成熟得果皮迸裂，露出饱满鲜红的石榴子，另一只隐藏在后面，露出尖尖的蒂。画面的后排也是一个圆球形的果实，这是橘。在石榴与橘中间，夹着一串颗粒饱满的水果。这是葡萄吗？画中的这串果实，大小虽然与葡萄类似，但颜色为棕黄色，表面有些粗糙。从形状上来看，大部分果实和葡萄一样是圆球形，但还有一些未完全成熟而泛出青色的果实，有尖尖的头。更为有代表性的是叶子。这串水果乃是从枝上新鲜折下，长条形的叶子连在枝上。这绝不是有裂片、像一个宽大鹅掌的葡萄叶。那么这究竟是串什么水果？答案是龙眼。龙眼，我们更习惯的名字是桂圆，在古代是珍稀水果，在现代也价格不菲。中国人对它并不陌生，但在欧美国家吃得却很少。可以想见，当初为这幅画确定英文名的人对龙眼十分陌生，所以才会将画中这串圆圆的果实误认作葡萄了。