“寿桃”原指神话中可使人延年益寿的桃子。汉代东方朔《神异经》记：“东北有树焉，高五十丈，其叶长八尺，方四五尺，名曰桃。其子径三尺二寸，小狭核，食之令人知寿。”后来人们以鲜桃、面制桃或画的桃子祝寿，亦称为“寿桃”.

　　八大山人《桃实千秋图》 1699年作

　　此图为八大作品中比较少见的题材，八大花鸟画的题材多为鱼、鸟、荷花，而桃实图在后来的海派作品中至为常见，因为桃实寓意多为祝寿之用，而八大作品多为“缘物抒情”之功用，所以桃实图很少见。

　　吴昌硕 桃实图 上海博物館藏

　　中国古代有千年寿桃之说，亦即说天上仙桃“三千年一开花、三千年一结果”，是世间凡人梦寐以求的长寿之果。以千年桃食来表现献寿内容，吴昌硕是首创，后来愿为吴昌硕“门下走狗”的齐白石也这么画。

　　海派名家吴昌硕画桃特色鲜明，绝少甜俗，笔力强悍，风动劲健，更具寿而康的精神内涵。

　　此幅《桃实图》绘两棵壮实的桃树，树上硕果丰实，树下一块巨石矗立，而树上的一枝连同桃实垂直倒偃在地。桃叶用浓墨写出，枝叶穿插。图中自题：'灼灼桃之华，赪颜如中酒，一开三千年，结实大于斗。丙辰冬吴昌硕。'钤'俊卿之印'、'昌硕'白文印。丙辰为公元1916年，吴昌硕时年七十二岁。

　　吴昌硕 仙木桃实

　　《仙木桃实图》笔墨劲爽老辣，设色浓艶沉着，吴昌硕敢于用色，反俗为雅，乃大师手段。更为突出的是这幅作品在构图上的疏密呼应，桃树主干从画幅左侧呈斜势擎天而上，上幅密枝繁叶，下幅一枝垂实，与主干构成三角的视觉界面，密与疏的交织让人一目了然，那是硕果压枝，鸿寿满树。

　　齐白石 1926年作 寿桃

　　齐白石何时开始画寿桃，尚不清楚。通常所见齐白石画桃，以晚年为多，桃子或画于篮中，或画于树上。白石老人喜欢把桃与桃叶、桃与竹篮的比例加以夸张。如竹篮只能盛下两个桃子，可见仙桃之非同一般！这样的夸张手法，是从民间艺术借鉴来的——雕花艺匠出身的齐白石，对民间艺术的熟悉和大胆借鉴，是成就其艺术的一大根源。文人艺术与民间艺术天衣无缝的融会，在一个桃子形象中也有突出的体现。

　　齐白石衰年变法，多取法老缶吴昌硕；但这取法又不是简单的模仿，而是笔墨精神。他自己说：“我是学习人家，不是摹仿人家，学的是笔墨精神，不管外形像不像。”其中尤以画桃极为神似。

　　齐白石画桃，先以没骨大写意法直接用洋红泼写硕大桃实，渗以少许柠檬黄，再以花青、赭墨写出叶子和枝干，后用浓墨勾勒叶筋，设色浓重艳丽。与其画荷花所创的红花墨叶恰成强烈对照。不仅桃实的分布颇具匠心，极臻疏与密、藏与露之妙，即寿桃的向背光都以颜色的变化来确切地表现出来。

　　吴昌硕 曼倩移来 1925年作

　　如吴昌硕在一幅《桃》题：“千年桃实大如斗，涂抹成之吾好手，仙人饶涎挂满口，东王父与西王母，曼倩不偷寿谁某。”他画桃，笔蘸浓艳的西洋红，直落宣纸，以淡黄色衔接，再加深红点染，画面立即呈现出色彩淋漓，泞然一体的鲜桃，好像果皮一破，便会流出盈盈果汁似的。

　　吴昌硕画桃，吸取了民间的审美情趣。同时融进了文人画家的笔意，善用西洋红，加以发挥创造。他借东方朔食仙桃而长生不老的典故，来祝愿人们长寿美好的愿望。

　　吴昌硕 三千年结实之桃图 1918年作

　　吴昌硕作画时大胆迅疾．不多加修饰，具有自然浑朴古拙之趣。他以篆籀之法入画，作画如写书，笔势奔腾，苍劲雄浑，不拘成法，往往能自出新意，形成独特风格。

　　《三千年结实之桃》表现的是寓意福寿千年的寿桃。画家只撷取桃树的局部，用笔凝练遒劲。寿桃设红黄二色，以没骨画法表现．鲜嫩娇艳：桃叶以大笔泼洒，浓淡相间，层次分明，枝干竖写两枝，各有不同，又一侧枝呈孤形垂下，伸展生动，使画面富有变化。题款。三千年结实之桃”不但与桃干、桃枝形成浓淡变化之趣，而且与寿桃两相照应．让全图神气内敛。

　　寓意福寿千年的寿桃，历来都是画家的最爱！